Det er en utbredt oppfatning at sommerfugler mister evnen til å fly – eller faktisk kan dø – hvis man gnir støvet av vingene deres. Historien er både dramatisk og romantisk, men den har ingenting med virkeligheten å gjøre.
Støvet på overflaten av vingene består av flate skjell som gir sommerfuglene de flotte fargene. Noen av skjellene inneholder pigmentkorn, men mange av de sterkeste fargene frambringes av den måten skjellene reflekterer lyset på.