Hvordan blunker fugler?
Jeg har hørt at fugler blunker annerledes enn mennesker. Er det virkelig sant?
Fuglene er den gruppen virveldyr som har de beste øynene, og det gode synet forsterkes av at fuglene blunker på en spesiell måte.
Som oss har også fuglene et øvre og et nedre øyelokk som lukker øyet. Disse øyelokkene bruker fuglene som regel bare når de sover. Når de må blunke, bruker de i stedet en såkalt blinkhinne. Det er en slags elastisk membran som ligger under de regulære øyelokkene og trekkes inn over øyet fra siden.
Blinkhinnen holder dermed hornhinnen ren for fremmedlegemer og hindrer uttørking av øyet. Den smører og vedlikeholder dessuten hornhinnen med et kjertelsekret som sikrer at de optiske egenskapene alltid er på topp.
Blinkhinnen er som regel gjennomsiktig, slik at fuglen bevarer det meste av synet selv når hinnen er trukket for øyet. Biologene mener at fuglene kan dra nytte av denne egenskapen når de flyr og dykker. I luften hindrer hinnen uttørking, i vann gir den beskyttelse mot blant annet salt.
Ekstra øyelokk skjerper synet
Fuglene er utstyrt med ekstremt gode øyne. Det skyldes at de blant annet har flere nerveceller i øyet enn mennesket. Det gode synet forsterkes ytterligere av at fuglene i tillegg til øyelokkene også har en blinkhinne som trekkes inn over hornhinnen og renser og fukter den.