Kometjeger fininnstiller på stor asteroide

Den europeiske romsonden Roset­ta passerte nylig den store asteroiden Lutetia i en avstand på bare 3162 kilometer. Astronomene sikret seg gode bilder av Lutetia, som viste seg å måle 130 kilometer på det lengste, og som er arret av utallige kratre.

De mange kratrene tyder på at asteroiden oppsto allerede i solsystemets barndom, og nå skal data fra Rosetta analyseres nærmere slik at forskerne får vite mer om Lutetias sammensetning og dermed også om solsystemets historie.

Rosetta fortsetter ferden ut i rommet, for målet er egentlig kometen Churyumov-Gerasimenko. Sonden når frem dit i mai 2014, vil legge seg i bane rundt kometen og la landingsmodulen Philae foreta historiens første landing på en komet.