Haihud ga ideen til ny svømmedrakt

Raske svømmere kan nå øke farten med et halvt sekund per hundre meter

Haiens hud er fra naturens side utformet for å gi minst mulig motstand når haien glir gjennom vannet. Dette poenget har sportstøyprodusenten Speedo nå brukt til å utvikle en revolusjonerende ny svømmedrakt.
Drakten, som dekker hele kroppen fra halsen til anklene og håndleddene, er fylt med lange rekker av riller, akkurat som huden på ryggen av en hai. Og det er disse rillene som gjør svømmedrakten så spesiell. Rillene styrer de små strømvirvlene som oppstår når vannet renner langs kroppen, slik at det blir minst mulig motstand. I stedet for at vannet danner små, selvstendige strømmer som virvler opp i hverandre og øker vannmotstanden, samler rillene vannet i langsgående strømmer som følger svømmerens kroppsform. Målinger har vist at rillene, som kalles vortex generators – virvelskapere – reduserer vannmotstanden med fem til syv prosent. Den nye svømmedrakten gir samtidig svømmerne en annen fordel: Drakten er helt tettsittende og presser dermed musklene sammen, holder dem på plass og reduserer vibrasjonene, og øker på denne måten effekten av muskelarbeidet.
I praksis betyr de nye egenskapene at drakten gjør svømmerne cirka et halvt sekund raskere for hver 100 meter som svømmes. Det er en enorm fordel i en idrettsgren der det bare er hundredels sekunder som skiller de beste utøverne. Men foreløpig må svømmerne nøye seg med å bruke drakten under trening. Den er ennå ikke godkjent for konkurransebruk av det internasjonale svømmeforbundet.