Da Vincis fallskjerm virker

Våghals har bevist at geniets 500 år gamle oppfinnelse fungerer perfekt

Den italienske multikunstneren Leonardo da Vinci var en visjonær mann. Især på teknikkens område var han forut for sin tid. Allerede i 1483 beskrev og tegnet han en fallskjerm. ”Hvis en mann er utstyrt med et stykke gummiert lin som er 12 meter bredt og 12 meter høyt, kan han hoppe ut fra store høyder uten å komme til skade,” skrev da Vinci i sin notatbok.
Det er ikke mange som har trodd at en så primitiv fallskjerm kunne virke. Men nå er all skepsis blitt gjort til skamme. Den britiske eventyreren Adrian Nicholas har bevist at da Vincis fallskjerm faktisk virker etter hensikten.
Nicholas lagde fallskjermen med de materialene og redskapene som sto til rådighet for 500 år siden. Resultatet ble en fallskjerm i absolutt tungvektsklasse: 85 kg. Så fikk Nicholas fraktet den ferdige fallskjermen til et åpent slettelandskap, Mpumalanga i Sør-Afrika. Nicholas tok med seg fallskjermen opp til 3000 meters høyde i en moderne varmluftsballong, og kastet seg ut til tross for ekspertenes advarsler. Fallskjermen foldet seg ut, og han svevde rolig nedover. 600 meter fra bakken frigjorde han seg fra den tunge fallskjermen og utløste en mindre, nyere fallskjerm. Nicholas fryktet nemlig at han kunne få de solide kanvasmaterialene som da Vincis fallskjerm besto av, over seg ved landingen. Ifølge Adrian Nicholas var turen med da Vincis fallskjerm roligere enn med en moderne fallskjerm.