Hvorfor spretter en tennisspiller ballen i bakken før serven?

Noen tennisspillere spretter ballen i bakken flere ganger før de server. Har sprettingen noen egentlig betydning? Er det for å varme opp ballen?

Wikimedia/damarot

Det er serven som setter i gang spillet, så det er avgjørende at tennisspilleren har total konsentrasjon idet hun eller han sender ballen av sted. Det er derfor mange spillere spretter ballen i bakken et par ganger før de tar serven.

Ballsprettingen har nemlig ingen praktisk betydning – det gjøres bare for å falle til ro og oppnå en mental balanse for best mulig å konsentrere seg om det viktige slaget. Når en tennisspiller spretter ballen i bakken, er det nærmest et ritual, og det er opphavet til en regel som påbyr at man i internasjonale turneringer bare får bruke noen få sekunder på slike innledende øvelser.

Kjente tennisspillere har utviklet andre former for ritualer i forkant av serven. Én spiller måtte alltid rulle ballen mot trøyen før han servet mens en annen først var helt klar etter å ha dratt shortsen litt nedover.

Men en tidligere toppspiller, kroatiske Goran Ivaniševic, ble kjent for å gå rett på sak. Han gikk målbevisst frem til streken, løftet armen og fyrte av en knallhard serve ute nå nøle.