Hvorfor slipper ikke skipene ut eksosen under vann?

Det er flere årsaker til at eksosgassen føres ut gjennom en skorstein og ikke ut i vannet.

For det første stiger trykket raskt i vann, økningen utgjør cirka 10 prosent av atmosfæretrykket for hver meter under overflaten. Eksosen måtte i så fall presses ut i vannet, noe som ville ha gitt redusert motorytelse og lavere fart.

For det andre er det svovel, tungmetaller og partikler i avgassene, som ville etterlatt seg et spor av konsent­rert forurensning. Ved å sende eksosen opp i luften fortynnes forurensningen mye raskere.

På passasjerskipene er skorsteinens viktigs­te oppgave å lede eksosen så høyt til værs at den ikke slår ned på dekk. Det er altså turbulensberegninger som avgjør skorsteinshøyden.