Hvorfor er ikke golfballer glatte?

Hvorfor har golfballer den karakteristiske overflaten med små fordypninger?

Opprinnelig var golfballer helt glatte. Men for vel 100 år siden oppdaget spillerne at de kunne slå lenger med godt brukte baller som hadde søkk, kuler og rifter. Det fikk forskere og produsenter til å ville gå nærmere inn på ballens aerodynamikk. Når en golfball fyker gjennom luften, blir den bremset av to forskjellige krefter: dels av små virvler i området umiddelbart rundt den, dels av de større virvlene som skapes av luftstrømmen rundt ballen. Når luften blir splittet opp, strømmer den forbi ballen og lukker seg igjen bak den. Dermed dannes det store virvler i området bak ballen. Av de to bremsende kreftene er sistnevnte klart den viktigste. Poenget er da at de små virvlene begrenser effekten av de store, for de gir ballen en bedre og mer stabil flukt. Og de små virvlene skapes nettopp av fordypningene i ballen. Den samme effekten har for øvrig sømmene på en fotball. En golfball kan ha mellom 330 og 500 fordypninger, men har vanligvis rundt 400. Mange ledende golfspillere bruker baller med et spesielt mønster i fordypningene, noe som resulterer i en flukt som passer til deres spill.