Gjør kraftig vind luften kaldere?

Selv om termometeret viser plussgrader, kan luften virke iskald når det blåser. Det skyldes ikke at vinden gjør luften kaldere, men at det oppstår en større utskiftning i luften som kroppen derfor har vanskeligere for å varme opp. Fenomenet kalles vindavkjøling eller wind chill.

Når kroppen produserer varme, blir varmen fordelt rundt i kroppen ved hjelp av blodet. Fra huden går varmen ut i luften som dermed blir litt oppvarmet. Er vinden svak, er luftutskiftningen liten. Kraftigere vind gir større luftutskiftning, og huden mister mer varme. Derfor føles temperaturen lavere når det blåser. Effekten på kroppen er så absolutt reell, for faren for frostskader er større når det blåser.

Wind chill-faktoren er et mål for vindens avkjølende effekt. Den ble egentlig satt opp etter forsøk med vindens effekt på sylindre med varmt vann, men beregnes i dag på bakgrunn av kliniske forsøk med testpersoner.