Hvordan virker akupunktur?

Filosofien bak akupunktur er at mennesket har en energi, eller livskraft, som kalles chi, og som flyter gjennom kanaler i kroppen, kalt meridianer.

Sykdommer skyldes ifølge filosofien en ubalanse i livskraften chi, og balansen kan bringes tilbake i kroppen ved hjelp av akupunktur.

Nylig har et forsøk vist at stoffet adenosin blir frigitt når akupunktøren stikker nåler i mus. Adenosin blokkerer smertesignaler slik at de ikke når hjernen. Men stoffet virker bare i det vevet der nålene settes.

Det anses altså bevist at akupunktur lindrer lokal smerte, men i andre tilfeller vet forskerne faktisk ikke om en følt bed­ring er innbilt eller ikke.

Ikke vitenskapelig bevist at akupunktur virker

Når forskerne vil undersøke om en behandling virker, utfører de en dobbelt-blindstudie. Pasienter med den samme lidelsen deles inn i to grupper. Den ene gruppen får behandlingen som skal testes, den andre får en behandling som ligner den første. Heller ikke legen vet hvilken behandling som testes for ikke å påvirke pasientene.

Sistnevnte er vanskelig å gjennomføre med akupunktur. Det er gjort forsøk med å stikke nålen galt inn eller ikke dypt nok, men det er ikke dobbelt-blinde forsøk, og det er derfor ikke vitenskapelig bekreftet om akupunktur faktisk virker.