Atomdrevet robot skal analysere Mars

NASA sender i løpet av 2011 et nytt kjøretøy kalt Curiosity til Mars.Curiosity er stor som en bil og utgjør et rullende laboratorium som blant annet kan fordampe støv med en laserstråle slik at det oppstår en plasmasky som analyseres på stedet. Teknikken er brukbar på opptil ni meters hold.

Dessuten kan roboten ta bilder i så høy oppløsning at fotografiene kan brukes til svært nøyaktige analyser av eksempelvis stein og støv, samt registrere været. Mens Spirit og Opportunity var rent observerende kjøre-tøyer, er Curiosity altså også et analyserende kjøretøy.

Curiositys mål er å søke etter spor etter liv på Mars. Sammenlignet med andre robotbiler har Curiosity mange flere instrumenter og større og sterkere robotarm.Sonden er atomkraftdrevet, og dermed er aksjonsradiusen blitt betydelig større