Livet oppsto i en vanndråpe

Forskerne tror at enkle bakterier er blitt skapt høyt oppe i atmosfæren

Nå er mysteriet med livets vugge på jorden oppklart – i hvert fall ifølge forskere ved National Oceanic and Atmospheric Administration i USA. De tror at livet sprang ut fra små vanndråper høyt oppe i atmosfæren.
Forskerne oppdaget at bortimot halvparten av massen i de vanndråpene som fordamper fra havet, består av organiske, oljeaktige stoffer som legger seg som en kappe over dråpene. Forskerne tenker seg at følgende en gang kan ha skjedd: Oljeaktige molekyler har bundet seg fast til vanndråper på samme måte som en sædcelle binder seg til et egg, med ”hodet” først og ”halen” vendt ut mot omgivelsene. De små dråpene har steget høyt opp i stratosfæren, der de har oppholdt seg i et års tid. Der er de smeltet sammen med partikler, blant annet jern og nikkel fra utbrente meteorer. I takt med at vannet fordampet, ble de organiske stoffene i dråpene mer konsentrert. Sterkt sollys har gitt perfekte betingelser for å skape kjemiske forbindelser. Ifølge den nye teorien kan de organiske molekylene kanskje ha utviklet seg til komplekse forbindelser som DNA og proteiner. Forskerne tenker seg også at dråpene senere er blitt fortettet og til slutt har falt tilbake i havet, der de har fått enda et fettholdig lag. Halene på de nye fettmolekylene har så koblet seg til halene på de gamle molekylene. Dermed har dråpene fått en dobbeltmembran som minner om cellemembraner. Alt i alt har disse dråpene liknet utkast til bakterier.