Dinosaurene pustet som vår tids alligatorer

Fleksibelt bekken ga fortidsdyrene pusterom

Krypdyr ville aldri vinne et maratonløp i dyreriket – de er nemlig ikke særlig utholdende. Det skyldes dels et tregt stoffskifte og dels det faktum at dyrene ikke kan løpe og trekke pusten samtidig. Når dyret ikke kan trekke pusten, får ikke blodet oksygen, og det går ut over utholdenheten. Men regelen gjelder ikke for alligatorer, og nå har forskere ved University of Utah i USA oppdaget hvorfor. Alligatorens lever er knyttet til store muskler som trekker organet ned mot bekkenet når dyret puster inn. Leveren er i sin tur forbundet med lungene, og når den trekkes tilbake, kan dyrets bryst og lunger utvide seg og fylles med luft. Når alligatoren puster ut, smetter leveren tilbake og presser luften ut av lungene. Manøveren med de bevegelige organene er mulig bare fordi alligatoren har et hengselledd som gjør bekkenet fleksibelt. Det samme hadde dinosaurene. Derfor tror forskerne at de store fortidsdyrene i høyere grad enn antatt kunne greie lange marsjer og løpeturer.