Milde vintre skaper mindre sauer

Evolusjonen burde ha gjort sauene større på den lille skotske øya Hirta. Likevel er dyrene blitt mindre.

Et varmere klima har gjort skotske villsauer fem prosent mindre i løpet av 25 år.
Arpat Ozgul
Et varmere klima har gjort skotske villsauer fem prosent mindre i løpet av 25 år.

Milde vintre i Skottland har i løpet av 25 år hatt en overraskende effekt på villsauene på den lille øya Hirta i havet ved St. Kilda: Sauene er rett og slett i ferd med å krympe. Utviklingen er et mysterium for biologene, for evolusjonen skulle tvert imot ha gjort dem større.

I et barskt, nordatlantisk klima er det en godt dokumentert fordel å ha stor kropp, for store lam har større sjanse til å overleve den første vinteren. Forskere ved Imperial College i London løste gåten. Klimaendringene som gir mildere vintre, har også justert sauenes livsbetingelser på en slik måte at små lam som vokser langsomt, ikke lenger bukker under for vinteren.

Nytt våpen mot virus

Nytt blad: Les blant annet om forskernes nye våpen mot virus og om grekernes demokrati som bygde på slaveri.

Få et gratis prøvenummer

Last ned et helt nummer av Illustrert Vitenskap. Det er gratis, du må bare være registrert bruker av illvit.no.

Påmelding nyhetsbrev

Gratis nyhetsbrev fra Illustrert Vitenskap. Påmelding her

Gallup

Følg med i Rombloggen

Les hva Illustrert Vitenskaps skribenter Helle og Henrik Stub skriver om universet.

National Geographic

Haier eter gris på havbunnen

Haier er tilsynelatende villige til å gå svært langt for å få et måltid, også selv om de må ned på havbunnen.

Bestill nå: Få valgfri pakke + ekstra premie

Velg mellom GPS-klokke, værstasjon eller DVD-boks.

Mangler du en gave til fødselsdagen?

Gi et abonnement på Illustrert Vitenskap som gave. 7 nummer koster kr 349,-.