Plastskive under huden fjerner kreftsvulster

Immunsystemet kan i prinsippet selv ødelegge kreftsvulster, men kreftceller lykkes ofte i å gjemme seg for immunforsvaret. Nå har forskere ved Harvard University i Massachusetts, USA, imidlertid funnet en enkel metode til å stimulere immunforsvaret slik at det effektivt kan eliminere kreftsvulstene – i hvert fall hos mus.

Forskerne brukte små skiver på størrelse med en fingernegl, som var produsert i et porøst plastmateriale. Skivene ble først impregnert med knuste kreftceller og molekyler som setter immunforsvaret i alarmberedskap, og deretter operert inn under huden på kreftsyke mus. Alarmstoffene tiltrakk ­immunforsvarets såkalte dendrittceller, som trengte inn i skivens porer og kom i kontakt med kreftcellene. På den måten lærte de den-drittcellene å kjenne igjen de uøns­kede kreftcellene, og der-etter instruerte de immunfor-svarets mange andre celler i å angripe kreftsvulstene.

Hvis skivene var ”tomme”, vokste svulstene seg store og tok livet av samtlige mus. Var skivene derimot impregnert, vokste kreftsvulstene bare litt, og det lyktes immunforsvaret å eliminere svulstene fullstendig hos halvparten av musene, slik at de overlevde kreften.