Pasient får kunstig bukspyttkjertel

Apparat i bukhulen avgir insulin og måler blodsukker

En diabetespasient har nylig fått innoperert den første prototypen på en kunstig bukspyttkjertel. Det skjedde på universitetssykehuset i den franske byen Montpellier. Håpet er at den kunstige kjertelen på lengre sikt kan befri pasienter med insulinkrevende diabetes for de daglige injeksjonene.
Den nye, kunstige bukspyttkjertelen består av en glukosesensor som måler blodsukkeret, og en insulinpumpe som frigir insulin etter pasientens behov. Apparatet skal nå testes på en stor gruppe pasienter i Frankrike og USA, slik at legene kan få et definitivt svar på om apparatet er en effektiv og ufarlig metode i behandlingen av diabetes. I de innledende undersøkelsene blir systemet automatisk styrt på grunnlag av blodsukkermålingene, men hvis forsøkene går bra, blir det lagd en ny utgave av den kunstige bukspyttkjertelen. Da vil sensoren og pumpen bli supplert med en mikroprosessor, en innebygd minidatamaskin som gir pasienten mulighet til å måle blodsukkeret når som helst. Deretter kan en passende dose insulin utløses ved fjernbetjening. Hvis den kunstige bukspyttkjertelen lever opp til forventningene, er det ingen tvil om at apparatet kan lette hverdagen for mange som har diabetes. For eksempel kan de nøye seg med å gå til legen hver tredje måned for å få fylt opp insulinbeholderen.
Den nye bukspyttkjertelen er utviklet av firmaet Medical Research Group Inc. i California. Man antar at operasjonen og apparatet vil koste omkring 300 000 kr.