Molekyl gjør det sunt å drikke litt

Flere studier viser at dødsfall som følge av hjerte-karsykdommer forekommer 20–40 prosent sjeldnere hos personer som nyter én til tre alkoholenheter per dag enn hos dem som ikke drikker noen ting. Fors­kerne ved Rochester Medical Center har nå funnet en forklaring på det.

Den nyttige forebyggende effekten skyldes alkoholens påvirkning på signalmolekylet notch som styrer mengden av såkalte glatte muskelceller i arterieveggene. Unødig cellevekst der kan føre til oppsvulming og innsnevring av arteriene, noe som ofte er årsaken til hjerteinfarkt.

Forskerne viste at alkohol i begrenset mengde enkelt sagt sperret notchmolekylets signalvei og dermed reduserte veksten i de glatte muskelcellene.

Effekten ble påvist både i hjertearteriene hos mennesker og i halspulsåren hos mus. Særlig på mennesker var effekten tydelig. Forskerne håper at oppdagelsen vil gjøre det mulig å lage en hjertemedisin med de samme egenskapene som alkohol, men uten bivirkninger. Det kan bli en hjelp for millioner av personer med hjerte-karsykdommer.