Snåle havdyr påvist

Etter et syv ukers tokt har forskere fra USA og Indonesia funnet rundt 40 nye arter koraller og 50 andre nye arter snegler, sjø­agurker, skjell, sjøanemoner, fisk og reker på havbunnen utenfor kysten av Indonesia.

Lille Herkules

100 timers bildeopptak og 100 000 fotografier viser at området blant annet huser en fisk som ”går” på havbunnen, og en blomsterlignende svamp med stikkende, klebrige nåler.

Forskningstoktet kartla 54 000 kvadratkilometer havbunn (cirka 10 prosent mer enn hele Finnmark fylke i utstrekning) med dyp fra 240 til 1600 meter. Selve utforskingen sto det fjernstyrte dykkerfartøyet Lille Herkules for. Det gjorde 72 pliktoppfyllende dykk i vitenskapens tjeneste og sendte data til morskipet og til forskernes datamaskiner ved amerikanske og indonesiske universiteter.

Denne kistefisken bruker finnene som ben på havbunnen.

Fartøyet filmet både 6000 år gamle koraller, gigantiske havedderkopper med en diameter på 20 centimeter, sjøliljer som er sjeldne alle andre steder og noe som lignet på et blomsterbed, men som viste seg å være en slags nålepiggete kjøttetende svamp.

Svampen fanger ørsmå dyr ved hjelp av klebrige nåler.

Ifølge forskerne vil det ta mange måneder og kanskje også år å analysere alle data­ene fra ekspedisjonen og endelig avgjøre nøyaktig hvor mange nye arter det er snakk om.