Verdens første kunstverk funnet i Afrika

Abstrakte kunstnere dekorerte hule for 77 000 år siden

Mønstre risset inn i to steiner viser at mennesker for 77 000 år siden var i stand til å lage abstrakte bilder. Dermed er disse steinene, som er funnet i den såkalte Blombo-hulen i Sør-Afrika, det eldste kjente kunstverket – cirka 40 000 år eldre enn de franske hulemaleriene som hittil har hatt æren.
Strekene er ifølge utgravningsleder Christopher Henshilwood ved State University of New York, USA, ikke tilfeldige kruseduller. De har hatt en symbolsk betydning og er skapt av et menneske med noe på hjertet. Henshilwood tror dessuten at strekene er tegn på at disse tidlige menneskene hadde et språk, og at de var i stand til å forstå og diskutere tegnenes betydning.
Steinene er av rød oker – et materiale som antakelig ble brukt til å male kroppen med, og som måtte hentes fra et sted 30–40 km fra hulen.
Forskerne har nylig funnet benredskaper og fiskeutstyr i Blombo-hulen – andre tegn på overraskende tidlig og intelligent menneskeatferd. Hulen kan derfor være en viktig kilde til ny viten om Homo sapiens’ tidlige utvikling.