Mystisk minikvinne funnet i egyptisk grav

En mystisk sarkofag med portrettet av en bitte liten, stirrende kvinne er blant de oppsiktsvekkende funnene egyptiske arkeologer har gjort på en nyoppdaget kirkegård i den avsidesliggende Bahriyya-oasen cirka 360 kilometer sørvest for Kairo.

Kirkegården stammer fra romertiden i 3. århundre og inneholder 14 graver som er hugd ut av berggrunnen. Den ene av de døde er en kvinne som ble stedt til hvile i en bare 97 cm lang kalksteinssarkofag, smykket med et portrett av den døde iført lang tunika, sjal, halssmykker og sko. Kulørte steiner i øynene gir kvinnen et lys våkent uttrykk, men hvem hun er, kan forskerne bare gjette på.

Ved første øyekast trodde arkeologene at det var snakk om et barn, men i betraktning av det omfattende arbeidet som er lagt i å utsmykke den ennå uåpnede ­kisten, går de nå ut fra at det dreier seg om en høytstående og innflytelsesrik kvinne. Andre steder i Egypt er det tidligere blitt gravd ut mini­mumier og funnet avbildninger av dverger, og forskerne gjetter på at små mennesker hadde en spesiell religiøs status i samfunnet. Blant øvrige funn på den nesten 2000 år gamle kirkegården er en samling mynter, noen dødsmasker og et gullrelieff av himmelguden Horus’ fire sønner.