Ugressplante forurenser luften

Man knytter helst frodig plantevekst til frisk og ren luft, men nå viser det seg at den bønnelignende ugressarten Pueraria montana, som brer seg som en farsott i sørstatene i USA og kveler trær og busker, faktisk forurenser luften.

Planten tar nitrogen fra luften og frigir store mengder nitrogenoksid som er forstadiet til ozon. Ozon gjør nytte høyt oppe i stratosfæren og danner et beskyttende filter mot UV-strålene fra Solen, men ozon er en skadelig gift i den nedre atmosfæren fordi det kan skade lungevevet og blant annet føre til astma.

Forskere ved University of Virginia i USA har vist at planten kan få antall dager med bekymringsfulle ozonmengder til å øke med 35 prosent.

Mye tyder på at P. montana drar nytte av den økte drivhuseffekten og vil bre seg enda mer i fremtiden. Effekten av de globale klimaendringene kan derfor bli verre enn fryktet fordi de indirekte vil føre til økt ozonforurensning av luften.