Hvorfor er vi så glade i julen?

Mennesker elsker tradisjoner. Det finnes ikke noe samfunn der livet og kalenderen ikke er overdrysset med tradisjonelle festdager og høytider. Mange av dem er både arbeidskrevende og tilsynelatende meningsløse, men likevel er de tatt vare på i århundrer. Blant disse ligger julen svært høyt oppe på popularitetsskalaen.

Og det er det flere grunner til. Tradisjoner gir samfunnet trygghet, kontinuitet og stabilitet og får folk til å føle seg sikre på at verden vil bestå og livet gå videre. Særlig festdager og høytider bidrar til å gi både kalenderen og det enkelte menneskets livsforløp en bestemt rytme og variasjon.

Julen har i tillegg den fordelen at den samler familie og venner til en utveksling av kjærlighet og glede (og gaver) og til samling om god mat, noe som er et gammelt ritual som i seg selv skulle sikre et godt kommende år. Dessuten representerer julen også feiringen av kristendommens hovedfigur, og utgjør en nyere utgave av en gammel solvervsfest som markerte at dagene nå igjen begynte å bli lengre.

Hjerneforskerne har så vidt man vet aldri forsøkt å finne ut nøyaktig hvor i hjernen julestemningen sitter, men den skyldes trolig aktivitet i hjernens tinninglapp, senteret for både intellektuelle og følelsesmessige funksjoner.

Dette var siste avsnitt av Illustrert Vitenskaps julekalender 2010. En gledelig jul til alle !

Kilder:
http://tlc.howstuffworks.com/family/christmas3.htm
www.leksikon.org: Traditioner
www.denstoredanske.dk: Skik og brug
www.christmascarnivals.com/tradition/
www.strokecenter.org