Hva driver dyrene med når det er jul?

For moderne mennesker er julen som oftest en tid preget av overflod av mat og annet snadder, men for dyrene på den nordlige halvkulen er julen en tid da det kan være vanskelig å overleve. Ikke bare er det betydelig kaldere enn om sommeren, det er heller ikke mye mat å finne.

Det er mange måter å takle slike problemfylte perioder på. Noen dyr biter tennene sammen og prøver å klare seg som best de kan. De har kanskje lagt mat til side i løpet av sommeren og høsten, eller så har spist godt på forhånd og har opplagsnæring å tære på i det kalde været. For øvrig må de klare seg på grener og kvister og det de kan komme over av overvintrende insekter og den slags.

Andre dyr – som for eksempel pinnsvin og flaggermus – stikker av fra vinterklimaet, men holder seg hjemme. De går i dvale, skrur kroppen ned på et minimum og sover til vinteren er over. Kroppstemperaturen faller og hjerteslag og åndedrag stanser nesten helt. I en slik tilstand bruker de ikke særlig mye energi og kan derfor overleve til våren på fettet de lagret under pels og hud før vinteren kom.

Endelig er det selvsagt dyr som virkelig legger vinteren bak seg – og setter kursen for varmere himmelstrøk der det er mildere temperaturer og ikke vanskelig å finne mat. Det gjelder først og fremst trekkfuglene som legger ut på lange flyturer, noen ganger på tusenvis av kilometer, til vinterkvarterene i Afrika og andre steder der klimaet er mer behagelig.

Kilder:
Nationalencyklopædien
Handbook of the Birds of the World
http://library.thinkquest.org/TQ0312800/hibernate.htm
en.wikipedia.org: Migration, hibernation