Litium – fremtidens drivstoff

Litiumforbruket øker voldsomt. Men ressursene er begrenset og befinner seg i det alt vesentlige i Sør-Amerika.

Litium er blitt kalt det 21. århundrets drivstoff. Metallet har nemlig en utrolig evne til å lagre elektrisitet, en evne som utnyttes i litiumionebatteriene. De sitter i mobiltelefoner, bærbare PC-er og har inntatt elbilene, som mange ser på som fremtidens opplagte transportmiddel.

Forskerne mener at batteriene kan utvikles til å bli mye mer effektive. Det trengs bare 2 gram litium for å lage et mobiltelefonbatteri, men opptil 20 kilo til et bilbatteri. De siste årene har salget av litium til batteriformål økt med 20 prosent hvert år. Den årlige produksjonen utgjør bare cirka 25 000 tonn.

Drøyt 30 prosent av verdens litium kommer i dag fra en saltslette i Chile. Bolivia og flere andre land utvinner også litium i mindre omfang.Metallet er sølvblankt og mykt og har en densitet på 0,53. Det brukes som smøre­middel, i keramiske materialer og glass, og som uunnværlig medisin for mange manisk-depressive.

• Forrige Side 7 av 8 Neste