Et 20 millioner år gammelt eggvåpenkappløp

En evolusjonær kamp mellom gjøkvevere og gjerdesmetter er i full gang sør for Sahara og har vart i 20 milli­oner år.

Gjøkveveren følger vanlig praksis og legger egg i gjerdesmettens rede, men må kamuflere dem så de ligner gjerdesmettegg. Tidligere konsentrerte forskerne seg om eggvåpenkappløp i Europa og Nord-Amerika, men der er artene evolusjonsmessig ennå nokså unge. I tropene har derimot fuglene levd sammen i millioner av år, og de evolusjonære triksene er derfor blitt stadig mer utspekulerte.

Forskerne har oppdaget at selv om gjerdesmetten er utrolig flink til å gjenkjenne fremmede egg på farger og mønstre, overser den likevel at gjøkveverens egg mangler et strekmønster som er typisk for dens egne egg. Det kan tyde på at gjøkvevere i ferd med å få et midlertidig evolusjonært overtak.